En vidéo, ça donne ça:
En version courte!
Et sinon le récit: :-)
Jamais je n'avais été aussi stressé au départ d'une course que cette fois ci, j'étais vraiment dans une sorte d'angoisse à l'idée de partir dans ces conditions. C'est déjà pas simple en tant normal, mais tout s'est décuplé x10 au fur et à mesure des bulletins météo et que le coup d'envoi s'approchait...
Je discute un peu avec Nidal Valot, que j'ai rencontré dans le sas de départ, c'était sympa de se rencontrer en vrai!
Au Passage du Delevret, on ne voit plus rien, la nuit tombe, c'est un fait mais surtout un brouillard à couper au couteau s'abat sur le peloton, tout comme la température qui chute, en atteste la fumée qui sort à chaque expiration. J'enfile ma veste, trop peur d'attraper froid!
Heureusement, ça ne dure pas bien longtemps, on attaque la descente vers St Gervais par les pistes de ski, ça glisse un peu sur ce sol humide, et rapidement je ne me sens pas à l'aise du tout. Au départ, je pense à la douleur que j'avais ressenti deux semaines auparavant, l'inquiétude m'envahie mais le fait est que ma cuisse droite me remonte les mêmes symptômes! Peut être un peu trop de crispation, le froid a durci les muscles, les cuisses sont en alertes, ce sont les prémices de ce qui sera un gros handicap pour la suite...
Je retrouve Virginie, Sandrine et Stephan, ma team de choc, quelques mots, des photos puis je repart vers les Contamines.
Ça monte tout doucement, mais il faut gérer pour ne pas laisser trop d'énergie, je me sens plutôt bien et je continue de remonter les coureurs. Je retrouve Soffian Turki, un ami pour qui c'est son premier UTMB, il a choisi un départ prudent il a eu bien raison, je le reverrai pour son arrivée! Bravo Champion!
Aux Contamines, il fait froid et il pleut mais toujours autant de public, ça motive à fond!
Un peu avant Notre Dame de la Gorge, j'enfile mon pantalon imperméable car ça commence vraiment à mouiller quand même! Beaucoup de coureurs sont encore en short et tee-shirt, courageux ou inconscients!
Dans la longue procession vers le col du Bonhomme, les sensations sont toujours aussi bonne, je suis dans ma zone de confort, je progresse rapidement, doublant à tour de bras, l'équipement est au top, pour rappel je teste beaucoup de matos sur cette course (veste et pantalon Kalenji imperméable et les nouvelles Kalenji trail MT), et les conditions se sont avérées idéale pour s'en faire une bonne idée, je vous en reparlerai rapidement dans un autre billet!
Je retrouve Christophe Martin qui s'occupe du chronométrage à cet endroit. Il en profite pour m'aider dans mon ravitaillement, et pour me mettre un peu de baume au coeur, ça fait du bien de voir des visages connus au milieu de la nuit! Merci Christophe!
Après une belle montée où je me suis senti encore à l'aise physiquement, j'accuse un peu le coup au moment de franchir le sommet et j'ai subitement quelques spasmes avec une envie de vomir, j'en suis à deux doigts (sans jeu de mots!) mais ça disparait et j'attaque la descente vers le Lac Combal.
Pour couronner le tout, ma lampe frontale clignote trois fois, signe de son prochain passage en mode économie d'énergie, heureusement on commence a entrevoir le lever du jour! Le brouillard ainsi que les températures négatives ont du puiser plus rapidement la batterie prévue initialement pour 9h30 d'autonomie.
La batterie de ma montre GPS, une Fénix 3 (merci JP!!), commence aussi à réclamer une recharge après un peu plus de 12h d'activité!
Ravito du Lac Combal, arrêt rapide, l'estomac est en vrac, pas moyen de manger quelque chose, je prend juste un petit café pour me réchauffer un peu.
Le jour se lève maintenant dévoilant sa plus belle lumière sur les hauts sommets, le moment que je préfère sur ces épreuves qui nous font faire des tours de cadran. J'en profite pour faire de belles images au niveau du Lac Combal, un drone tourne aussi, logique, c'est juste splendide!
Au sommet je contemple le panorama qui s'offre à nous avec un des organisateurs de l'UT4M dont je n'ai pas retenu le nom (si tu te reconnais, je te salue bien!! ;-) ) Ce point de vue est un de mes passages préféré sur ce parcours de l'UTMB, peut être parce qu'a chaque fois, j'y suis passé au lever du soleil, ce qui lui donne une saveur supplémentaire. Je profite de la présence du staff médical pour demander de "l'aide" pour mes maux d'estomac et aussi pour me faire prendre en photo! Merci pour votre gentillesse!
Courmayeur, km 80, c'est la pause!!
Je récupère mon sac de délestage, changements des batteries, changement intégral des fringues, ça commençait à sentir le moisi! :-p
Changement aussi de chaussures, les MT se sont révélées très efficaces sur le terrain mais je les ai trouvé un peu large sur l'avant, m'obligeant à serrer un peu plus fort le laçage. Pour éviter les échauffements, je suis repartis avec les XT6.
Une demi assiette de pâtes glisse dans mon petit estomac apeuré, je me dis que le spasfon a du faire son effet et que ça revient doucement.
Après une petite heure d'arrêt, je repars pour de nouvelles aventures, il fait super beau en Italie, j'ai rangé tout le matos de pluie dans le sac, sortie ma tenue Compressport de super héros, mes nouvelles lunette de soleil spécial UTMB, et un moral requinqué!
Après voir passé le refuge Bonatti, où je me suis fait un thé qui était passé pourtant comme une lettre à la poste, mes vieux démons de l'estomac reviennent à la charge! Un blocage, comme si j'avais besoin d'un rôt pour que tout se débloque, sauf que ça ne vient jamais...
La petite descente vers Arnuva se fait maintenant sous la pluie, le temps a reviré au tempétueux avec du vent et dans la boue glissante, génial!
Au ravito, la tente est pleine de coureurs, il fait une chaleur pas possible comparé à l'extérieur. Je retourne voir le médecin qui me redonne deux spasfon et me conseille de me reposer un peu ou de repartir sans manger pour laisser mon estomac au repos, y'a aucun risque d'après lui. Je choisi la deuxième solution puisque je n'ai pas envie de dormir et que la montée vers le grand col ferret est suffisamment longue pour ne pas secouer l'estomac.
Un bénévole ouvre la porte de la tente vers l'enfer, les coureurs en short n'ont pas le droit de repartir sans mettre un pantalon, ça pleut très fort maintenant!
Je m'engage dans ce chantier la tête baissée pour limiter les gifles mais la pluie se transforme en grésil qui cingle le visage.
Après une longue descente vers la Fouly en serrant les dents, je rencontre Laurent Bourgeois avec qui j'ai des amis en commun, il essaiera de me faire changer d'idée mais c'est trop tard, le conseil a voté, ma décision est irrévocable!
Virginie m'attend à la Fouly, je rend les armes, km 112, il n'y a plus de plaisir depuis trop longtemps, l'émotion est forte, je ne vous fais pas de dessin...
Désolé pour tout ceux qui s'étaient investis avec moi dans cette belle aventure, merci à ma team de choc, à Jean Philippe mon community manager :-) et à ma femme qui a assuré comme d'habitude, toujours aux petits soins pour moi!
Merci à ma famille, à tous mes amis et collègues qui m'ont soutenu de toutes leurs forces.
Merci à vous tous que je ne connais pas et que je rencontre ça et là sur les sentiers.
Merci à Kalenji, PowerBar et Compressport qui m'ont soutenu dans ce projet.
Et surtout merci à Philippe et Horizons Sports sans qui je n'aurai pas pu être à nouveau au départ de ce qui reste la plus belle course à mes yeux.
