28/10/2012 - La Grande Course des Templiers

Bon me voilà de retour sur la très populaire course des Templiers,  2 ans après  ma première expérience.

Mais cette fois ci, je ne suis pas venu seul, c’est mes collègues qui m’ont motivé à y revenir en la choisissant comme sortie club.  Nous sommes donc 17 à descendre à Millau pour faire une des nombreuses courses prévues sur le WE. 5 seulement inscrits sur la course phare du dimanche : La Grande Course des Templiers, 72km et 3250m de D+.

Un événement familial a pourtant chamboulé un peu ma semaine et je ne pensais pas participer encore 3 jours avant. Bref le choix a été pris de participer quand même donc départ Vendredi pour Millau, sous la flotte…

Heureusement les prévisions doivent être meilleur pour le dimanche avec du soleil mais avec un froid polaire et du vent par rafale.

Côté logistique, vu notre grand nombre, on a pris un gite à St Eulalie de Cernon, à 25km de Millau, dans un ancien château, plutôt atypique comme maison d’accueil. On squatte du coup une des tours sur 3 niveaux…

Le samedi, retrait des dossards, il y a beaucoup de monde dans les allées du mini-village de tentes, 7000 personnes sont attendues sur le week-end.

Ensuite, place aux premières courses, certains sont engagés sur le Marathon des Causses, d’autres sur la VO2 Trail ou encore La templière, le seul hic est qu’on ne peut pas suivre tout le monde, on ira donc encourager les collègues du marathon sur le Puncho d’Agast, l’espèce de monolithe surplombant Millau.

On se sera d’ailleurs bien caillé car le changement de temps est en route et la douceur et la pluie de la veille laisse place au froid et aux averses de grésille (faut pas dire averse de neige dans l’Aveyron !).  Ils termineront tous quand même sous un soleil qui finira par percer en fin d’après-midi.

Dimanche, c’est notre tour !! Après une grosse réflexion sur le choix vestimentaire, j’ai choisi l’option 3/4 + booster pour couvrir les jambes et avec un débardeur Odlo en première couche + maillot manche longue en seconde couche + mon coupe vent afin de parer le froid annoncé (jusqu’à -4°C prévue sur le plateau des Causses et des rafales pouvant atteindre 95km/h). J’ai décidé aussi à la dernière minute de laisser la GoPro dans le sac car les conditions de course s’annonce déjà assez difficile d’un point de vue technicité du terrain et météo, pas la peine d’y ajouter le facteur reportage vidéo, tant pis, je préfère me concentrer sur MA course… !!

Réveil donc à 3h, le départ est prévu à 5h15 (ouille c’est tôt !!!)

Après un petit déjeuner bien rassasiant, la préparation des pieds et des muscles aux Musclor, nous prenons la route pour Millau, pas trop de problème pour se garer malgré le monde sur place, 2800 coureurs sont inscrits tout de même, ça commence à faire…

L’aire de départ et d’arrivée à changer par rapport à ce que j’ai connu en 2010. Ce n’est plus devant la Ganterie de Millau mais directement au bord du Tarn, c’est pas mal mais un peu loin des parkings !! Il faudra un bon quart d’heure de marche pour y arriver.

Le timing est parfait, nous arrivons juste 10 minutes avant le départ, le temps de laisser les affaires à la consigne, prendre un petit café et manger une banane.

5min avant le coup de feu, nous prenons place dans l’énorme peloton, je gruge un peu et saute la barrière histoire de ne pas partir de trop loin quand même, je dois me trouver à peu près dans le premier tiers.

C’est l’heure, après le dernier brief de l’organisateur, la traditionnelle chanson d’ERA se charge du fond sonore alors que des fumigènes rouges donnent une ambiance particulière de fin du monde !!

Malgré l’heure plutôt « matinale », il y a énormément de monde pour nous encourager, ça prend les tripes, c’est super sympa.

Bon comme d’habitude les premiers km se font à un rythme très élevé, chacun à envie de se placer pour la première difficulté du jour, la cote de Carbassas qui arrive dès le 3ème km.

Au bas de la cote, j’ai déjà presque 14km/h de moyenne, c’est sûr, ça réchauffe !! Pourtant durant ces premiers km, je n’ai pas arrêté de me faire doubler….pas de doute, le niveau est hyper relevé !

Les premières pentes sont assez douce mais après ça se corse sérieusement avec une augmentation spectaculaire de l’inclinaison du chemin dès la sortie du village, ce sera de toute façon un peu une généralité sur les différentes côtes qui font le parcours.

En haut, nous retrouvons le plateau des Causses, et comme prévu, le vent est bien plus fort qu’en fond de vallée mais nous ne le ressentons pas trop car les chemins serpentent sous les pins, ce qui nous abrite quand même pas mal.

Cette partie est très roulante et assez peu technique, la vitesse est donc assez élevé, la moyenne remonte bien du coup. Attention quand même à lever les pieds car de nuit les reliefs sont bien moins perceptible.

Les sensations sont là, j’ai de bonnes jambes mais je préfère rester à l’abri dans un petit groupe de 5/6 coureurs, la route est encore très longue, il ne faut pas se laisser enivré par la vitesse. De plus, l’un des coureurs a un phare éclairant comme en plein jour et c’est bien confortable, ma MYO RXP fait pâle figure à côté !!! D’ailleurs, au bout d’1h30, ma frontale clignote 3 fois, pas bon ça !! Les piles sont bientôt mortes…. Heureusement le jour pointe le bout de son nez et je devrais m’en sortir pour cette fois.

Vers le 18/19éme km, j’attaque le petit single descendant vers le 1^er ravito de Peyreleau. Je reconnais cette trace que nous avions déjà emprunté en 2010, elle est très ludique et je me lâche complètement, prenant de la vitesse dans les virages relevé, c’est vraiment toujours aussi sympa. Je ralenti un peu en bas lorsque ma cheville plie de 90° sur le côté, ce n’est pas le moment de se mettre en vrac !!

Km22 : Peyreleau, 1^er ravito, passage en 1h59, on n’a pas trainé…

Déjà beaucoup de monde dans ce village qui fait parti des plus petit de France (70 habitants), la plupart des coureurs autour de moi jettent leurs bidons et prennent des victuailles au vol, ça ne rigole pas, je fais un peu de même et me jette sur un spectateur pour lui demander de me ranger ma frontale dans mon sac, on se croirait sur un grand prix de F1, chacun veut perdre le moins de temps possible alors qu’il reste encore plusieurs heures d’effort !!

C’est reparti et à peine sorti du village, on attaque la pente dans les bois, en direction du plateau à nouveau. Certaines portions sont bien raides mais se montent encore correctement du fait du froid qui a figé la boue, pour le moment….on verra qu’à l’heure du dégel, ce sera déjà moins marrant !!

Il a du faire une averse de neige durant la nuit car par moment, les bas côté sont tout blanc, ce qui donne un beau tableau entre le buis recouvert de neige et le monotrace en terre. Cette portion entre le 1^er et 2éme ravito passe plutôt vite, la forme étant toujours présente, par contre, un échauffement sous un orteil commence à venir perturber ce long fleuve tranquille.

Km34 : St André de Vézines, 2éme ravito, passage en 3h06, ça avance toujours pas mal…

Avec le froid, j’ai un peu peur des boissons type eau gazeuze, coca et autres pour mon estomac et je décide de ne boire que de la soupe, ça fait un bien fou. 3/4 Tucs et pattes de fruit et je repars aussi sec en marchant pour finir mon gobelet.

Je passe aussi un petit coup de fil à mon collègue Bruno pour le tenir informer de ma progression, ils sont encore au ptit dèj, forcément il n’est que 8h30… !!!

Le terrain est plutôt roulant jusqu’au majestueux site des chaos de Roquesaltes, ce sont d’immenses blocs rocheux qui se dressent à la verticale comme tombés de je ne sais où, c’est magnifique.

Le parcours passe le long d’une arrête, d’où l’on peut admirer à distance respectable ce spectacle, puis revient au pied, le vent souffle à mort à cet endroit, il ne faut pas trainer, dommage !! Surtout que juste après avoir passé les premiers blocs, on traverse la fameuse pierre percée, on doit pouvoir y faire des photos sympas.

Malheureusement, pas trop le temps d’admirer, il faut poursuivre le chemin…

Une longue descente très sinueuse mais toujours aussi ludique nous ramène jusqu'à La Roque Sainte Marguerite. C’est un sentier en balcon, pas bien large, avec un superbe panorama sur la vallée, c’est un peu flippant par moment, car il ne faut pas louper la trace sous peine de basculer dans le vide !!

En traversant La Roque au km42, j’ai les 2 mollets qui se contractent, surement le fait de recourir sur du béton, ce n’est pas bon signe pour la suite car je ne suis pas encore arrivé.  Il est certain que le froid n’arrange pas les choses et contribue aussi à la crispation des muscles. Bref, je profite du passage sur le pont pour me faire quelques étirements. La suite est à nouveau une longue montée sèche, tellement raide que la vallée devient vite petite !!

On arrive alors à Pierrefiche, Km46, 3éme ravito, 4h45 de course, la fatigue commence à peser…

Heureusement, tous mes collègues sont là pour m’encourager, ça fait du bien, surtout qu’ils doivent bien se cailler à attendre dans le froid.

Je reprends encore une soupe « énergisante » paraît-il, et profite de ce ravito pour refaire le plein de mon camelbag.

Une courte pause pour parler avec les collègues puis je repars revigorer pour le dernier tiers de course et certainement le plus dur !

Je cours un moment avec une fille du team Salomon (estefani Jimenez), impressionnante, elle ne s’arrête jamais de courir, alors que moi dès que la pente s’élève je me mets en mode marche rapide. On voit que le retour est entamé car par moment, au détour d’un virage donnant sur la vallée, on peut apercevoir au loin Millau, c’est bon signe !

Après un petit moment, la Salomon girl me laisser m’échapper dans une descente rapide et technique où je me lâche bien pour revenir sur un petit groupe de 5 coureurs qui bouchonnent. Le sentier est trop étroit pour doubler, c’est les montagnes russes avec constamment des petites montées suivi de descentes, c’est très casse-patte mais ce n’est pas plus mal car cela permet de marcher un peu et de se refaire la cerise !!

Massebiau, km61, déjà 6h20 de passé à randonnée !! J’ai l’impression d’avoir bien avancé jusque là, remontant continuellement des concurrents.

Mais d’un seul coup, je sens un grand vide, les jambes lourdes, le ventre qui grince, aie, l’hypoglycémie m’attend au virage, c’est trop tard !!! Steph et Sandrine, mon beau-frère et belle-soeur sont là pour me donner un peu de peps mais je sens la fin proche, je vais caler comme en 2010, au même endroit, ce n’est pas vrai, pas maintenant !

Je me suis fais avoir comme un bleu, moi qui avait mis en garde mes collègues sur la débauche d’énergie supplémentaires par grand froid, je me suis fais prendre… Trop tard maintenant, il faut que j’essai de surmonter ce passage délicat, Steph et Sand m’accompagne dans la traversée du village puis j’attaque la dernière « grimpette » vers le 4éme ravito du Cade.

C’est d’autant plus dommage que je suis classé dans les 90 premiers à ce moment là…Je me faisais une joie d’entrevoir le Top100.

En 2010, elle m’était resté en travers et cette fois-ci, même punition, les jambes n’en veulent plus, la pente est terrible, la terre a maintenant bien dégelé et les appuis sont hyper glissant, il faut s’accrocher, se hisser, attraper les branches, buissons pour ne pas repartir en arrière, c’est un vrai calvaire !! Pour en rajouter une couche, il commence à faire presque chaud, j’ai limite la tête qui tourne et tout le monde me double, c’est l’horreur. J’ai l’impression de faire du surplace, le haut du plateau est encore haut. J’ai envie par moment de m’arrêter sur un replat pour souffler un bon coup mais je ne suis pas sûr de repartir, donc je prends mon mal en patience et m’accroche à chaque coureur qui me passe…

Enfin en haut, je croise un couple de marcheurs, « le ravito à 5min de marche !! » Bon alors je vais essayer de me relancer et de courir un peu pour y arriver plus vite. Je serpente entre les pins puis arrive à la ferme du Cade que je connais bien depuis la veille puisqu’on y avait attendu les collègues du Marathon des Causses, je comprends mieux maintenant pourquoi ils grimaçaient en passant à ce même endroit !

Km64,5 : Ferme du Cade, 7h12 de course, 52 min pour faire 3km…

En plus, c’est un vrai couloir à vent, je me mets vite à l’abri à l’intérieur de cette très belle bâtisse en pierre et saute sur tout ce qui bouge, Coca, eau gazeuze, Tuc, fromage, pates de fruit…2éme erreur car en engloutissant aussi vite, je suis ballonnée !!

Au même moment, un bénévole nous dit qu’il ne reste plus qu’une montée et c’est fini, je lui dis que non, ce n’est pas possible, on doit redescendre vers l’arrivée maintenant comme le Marathon de la veille et là il me montre le profil de la course et l’endroit où l’on se trouve sur la carte, je me prends une nouvelle claque !! Effectivement, je ne l’avais pas vu celle là, il faut bien redescendre encore une fois et remonter au niveau du Puncho d’Agast avant d’en finir, je suis dégouté !! Je prends mes cliques et mes claques et repars en même temps que Sandrine Motto-Ros du Team Technica, tout aussi dégouté, elle à l’air de passer un sale quart d’heure aussi !

On attaque donc cette descente, ou plutôt ce pierrier, mes jambes n’en veulent plus, tellement à l’aise jusque là dans les descentes, je suis maintenant complètement sur la défensive en arrière, encaissant tous les chocs, interminable !! Ca s’arrête enfin et on attaque à nouveau un petit sentier à flanc de falaise entre montée et descente pour revenir jusqu’à l’aplomb de l’antenne planté sur le Puncho et là c’est un vrai truc de malade, une côte ou plutôt une paroi rocheuse à escalader, avec des marches de plus de 50cm, il faut s’arquebouter, se mettre à quatre pattes pour avancer, s’élever.

Bon c’est vrai le panorama sur tout Millau et le viaduc dans le fond est splendide mais quand même !! Un coureur est assis sur un rocher, à bout, je lui demande si ça va, comme si moi j’étais mieux, il ne peut même pas me répondre et me fais un signe bizarre que je traduis par « je me repose 2min et ça ira !! »

Il y a pas mal de supporters dans cette portion qui nous encouragent et ça fait du bien malgré tout.

Une fois en haut du Puncho d’Agast, c’est un vrai soulagement, on peut enfin voir en contrebas le village d’arrivée, on peut presque le toucher !!

Allez un dernier effort, 3km de descente, on passe par la fameuse grotte du Hibou, où je n’en profite pas car trop pressé d’en finir.

Cette descente qui avait été un enfer en 2010 avec de la pluie et la boue qui ravinait se passe cette fois ci plutôt bien malgré le fait que je sois bien raide sur mes appuis. Il y a tout de même quelques séries de marches bien hautes qui finissent de tuer les cuisses comme ci les descentes devaient être aussi dures que les montées…

Dernière portion de champs en dévers, j’aperçois Sandrine, je descends le dernier talus et en termine finalement avec cette Grande Course des Templiers qui a été à la hauteur de sa réputation, certainement le trail le plus dure et le plus varié que j’ai courru jusqu’à maintenant, sans commune mesure avec les épreuves de montagne, celui-ci est cassant jusqu'à la moelle !! Il m'aura finalement fallu quasiment 2h pour faire les derniers 10km!!
Mais que de souvenirs et d’émotions, c’est du très lourd !!!

Km 72,5, Millau, 8h31 à l’arrivée, 122éme, mon hypo n’a pas pardonné, aucune erreur est admissible sur cette course, le niveau est trop relevé !

A peine arrivée, je ressens une vive douleur dans le genou gauche, je ne peux plus le plier, pas bon tout ça, j’ai du me le vriller dans la dernière descente vu le manque de souplesse dont j’ai fait preuve.

Pas le temps de m’attarder et d’attendre mes valeureux collègues, je devrais partir aussi sec rejoindre ma famille pour un moment beaucoup moins réjouissant…

Avant de reprendre la route, nous nous sommes quand même arrêter au Mc Do de Millau, pour refaire le plein de calories et là quelle surprise, le team Salomon avec Kilian Jornet, je ne pouvais pas passer à côté de la petite photo (même en ayant encore la bouche pleine !!)

Après 3 jours, le bilan est celui-ci : Le genou qui m’avait inquiété à l’air de se tenir à carreau, par contre, j’ai les 2 chevilles gonflées !! J’attends donc que les courbatures se fassent la malle pour aller me faire manipuler chez l’osthéo, je pense que les forts dénivelés négatifs sur terrain instable ne sont pas inconnus à ce mal.

La Grande course des Templiers 2012