20/06/2015 - Trail de la Vallée des Lacs

Direction les Vosges pour ce Trail sur lequel je lorgnais depuis quelques temps. Je connaissais bien les routes autour de Gerardmer jusqu'à maintenant mais pas encore les chemins, c'est choses faites et je dois dire que je n'ai pas été déçu!!

Je me suis inscrit "seulement" sur le 55km et ses 2500m de D+, sortant a peine il y a 3 semaines de la MaxiRace, c'était plus sage et ça me permet d'entretenir ma condition en vue de mon objectif majeur de cette année, l'UTMB au mois d'août.

A la veille de l'été, la météo du jour ne me motive pas a sortir la caméra comme à l'accoutumée, des averses sont prévues et le plafond nuageux ne permettra pas de profiter des paysages. Tant pis pour une fois je vais me lâcher et voir si j'ai encore la capacité de jouer avec les meilleurs!

Ça fait un moment que je n'ai pas couru pour le classement et du coup je manque sûrement de vitesse, ça ne fait pas de mal de débrider le moteur par moment!!

Au départ, je retrouve Farid Cherifa, une connaissance FB, ça fait toujours plaisir de rencontrer en vrai le réseau virtuel!

Nous sommes 393 trailers au départ, ça change des dernières courses que j'ai faites où l'on était bien plus nombreux, mais comme celle-ci est support du championnat de Lorraine de Trail long, le plateau devrait être tout de même relevé.

9h, Espace LAC à Gérardmer, c'est le top départ!

Ça courre vite sur les 2 premiers km à travers Gerardmer, déjà 14km/h de moyenne, je n'ai plus l'habitude!!

Heureusement, l'allure redescend tout aussi rapidement lorsque l'on attaque les premières pentes. On prend vite de l'altitude pour avoir une belle vue sur le Lac de Gerardmer.

Le temps est gris, maussade, il ne pleut pas encore, mais le point positif, c'est que les températures sont assez fraîche, parfaites pour courir!

On passe la station de ski de la Mauselaine où un spectateur m'encourage, il s'agit d'une autre connaissance FB, il s'agit de Rémi Lacroix venu en local encourager tout ses copains, il m'accompagne quelques mètres, super sympa, merci Rémi!

Le peloton s'étire rapidement, je courre dans toute les bosses pour essayer de rester au contact des meilleurs, je me situe alors vers la 10/15eme place à ce moment là. Le cardio est pour le coup très haut, j'ai plus l'habitude de me "faire la peau" comme ça en course à pied, heureusement l'entrainement vélo me donne dans ces cas là, la capacité d'encaisser pendant un temps assez long ces allures soutenues!

Le parcours alterne entre piste de 4x4 et monotrace dans les sapins, le sol est souvent assez meuble avec beaucoup de tourbières, j'adore, ça résonne sous notre passage et surtout c'est bien moins traumatisant qu'un sol bien dur!!

Après 35min de montée au pas de course, je franchit le premier col, et les premiers 400m de D+!! Le peloton s'est bien étiré et chacun commence à prendre son allure. Pour ma part, je me suis accroché à deux coureurs qui vont vraiment bien en montée et très bien en descente, ça m'oblige à me surpasser quand la pente s'inverse, là où je n'excelle vraiment pas d'habitude!! Pour autant le terrain est tellement agréable ici avec peu de racines ou de pierres que j'ai moins d'apréhension et j'arrive plus facilement à me projeter vers l'avant, je prends alors presque plaisir à dévaller ces singles forestiers à ce moment là de la course!

Aussitôt en bas, on traverse un entrainement de biathlon, ce qui me rappelle que j'aimerais bien faire ce sport! ;-) et hop on repart de plus belle dans une nouvelle montée, aucun répis, surtout que mes deux accolytes continuent de tout faire en courant, ce qui m'oblige du coup à en faire autant!!

Il ne faut d'ailleurs pas faiblir, car la concurrence n'est pas loin derrière... Je commence alors à rentrer dans la course, à avoir "l'oeil du Tigre", je ne veux rien lacher, je suis comme un "cadet", me retournant de temps à autre pour jauger les écarts. Je reprends mes réflexes de compétiteurs, boire et manger régulièrement, faire attention aux sensations, aux appuis, maitriser chaque effort pour ne pas trop en mettre et retarder cette fatigue qui arrivera inéluctablement avec les kilomètres. Ca me change de mes réflexions habituelle: quelles prises de vues faire, comment stabiliser au maximum l'image, garder la lentille propre, limiter la consommation des batteries...!! ;-)

Passage du deuxième col, tout vas toujours pour le mieux, j'ai pris mon rythme et je m'attache à rester accrocher à mes compères du jour. Ce sont deux coureurs du coin car ils discutent en continu du parcours à venir, et c'est parfait car je suis arrivé au départ les mains dans les poches, sans m'intéresser au profil, du coup ça me permet de mieux apréhender la suite. Sur le sommet, à la chaume des Champis, on traverse une belle prairie fleurie, qui aurait fait belle impression sur mon potentiel film, dommage!

Après être redescendu une nouvelle fois à la vitesse de l'éclair dans la vallée sur Le Régit, on passe le premier ravito au 15éme km. Malgré des tables bien fournies en victuailles salées et sucrées, je me contente de prendre un verre de coca, 2 morceaux de bananes et 2 pains d'épices que j'avalerais sur la route. Temps d'arrêt, moins de 1min30 à tout casser! Faut optimiser les pauses quand on joue avec le classement!

On attaque maintenant le gros du parcours avec la montée vers les crêtes et le Hohneck. Ce qui est sympa dans le massif des Vosges, c'est que les pentes sont quand même relativement douce, il y a peu d'endroit où l'on est obligé de se courber en deux pour grimper, ça permet quand on a de bonnes sensations d'envoyer un peu! On passe proche du Lac de Blanchemer puis un peu plus haut, en traversant une route, je profite du fauteuil d'un signaleur pour m'asseoir, enlever mes chaussures et extraire tout les petits cailloux qui s'y sont glissés...

Je repars de plus belle car du coup je suis maintenant en "chasse patate" derrière mes deux compagnons qui ne m'ont pas attendus et juste derrière un coureur à batons qui avance sacrément bien me colle au basque...

La forme est là et je relance sans arrêt pour revenir rapidement sur mes compagnons, l'un des deux commence à accuser le coup alors que l'on passe le Rainkopf, une superbe vue vers un lac en vallée s'offre à nous et je me permet une petite pause photo à défaut de vidéo!

Une fois revenu à nouveau sur le binome, l'un des deux prends le large alors que le deuxiéme prends l'eau! Hypoglicémie semble t'il...les premières pannes arrivent! Moi ça va toujours bien, je m'hydrate et mange correctement depuis le départ, je me retrouve donc intercalé entre les 2 au passage du point culminant au Hohneck (1363m). Pas le temps de profiter du panorama, ça caille sévère là-haut! Je plonge dans la descente à la poursuite du coureur qui me précède.

Passage express au refuge du Sotré, 2éme ravito, 26éme km, comme tout va bien, je continue avec la même recette, 2 morceaux de banane, un verre de coca et 2 morceaux de pains d'épices pour continuer sur ma lancée. 

Je retrouve Virginie et les filles un peu plus bas en arrivant à la station de la Bresse, ça remotive un petit coup après la mi-course!

A ce moment là, je pense être 5 ou 6éme, je suis à bloc et bien décidé à me battre pour garder ce top 10 à l'arrivée.

Le monotrace qui suit, "le petit sentier des Roches", porte bien son nom, c'est une alternance de petites montées/descentes sur du pierrier avec un petit passage bien technique type escalade! Qui plus est, la pluie s'invite et pas qu'un peu, une bonne averse, mais pas de soucis il m'en faut plus aujourd'hui pour m'atteindre, j'enfile la veste à la volée en pleine descente...

On arrive au Lac de Lispach où je rattrape un coureur du 80km parti à 4h du matin, il s'agit d'un kikoureur Philippe Guillemain que je connaissais à travers le forum kikourou mais que je n'avais encore jamais rencontré, bien sympathique le web et les courses pour ça!!

On effectue un demi tour de ce joli lac, je profite du paysage mais j'en oublie de suivre les rubalises, j'arrive au parking, plus de marquage, je suis perdu!!

Retour en arrière, je suis furax, je viens de faire 400m pour rien, c'est pas beaucoup mais en même temps ça représente quand même un tour de stade, ça parle un peu plus là!! ;-) Je me retrouve du coup avec 3 coureurs que je pensais avoir bien distancé...Enervé, je remets un coup d'accélérateur pour refaire la différence jusqu'au Lac de Longemer, 3éme et dernier ravito, km43, le jambes commencent à être lourde et ça fait du bien de s'arrêter 2min. Remplissage d'une de mes flasques, à nouveau bananes et pains d'épice. Entre temps, ça revient de l'arrière, la 1ére féminine s'arrête très rapidement à ce ravito, un autre coureur ne stoppe même pas, on sent que la fin de course se rapproche et que chacun essaie de gagner sa place. Ça va être la guerre dans ces derniers km, et il va falloir que je m'arrache si je veux garder ma place. Je repars juste derrière la 1ère fille, bien décidé à reprendre place devant elle!! non mais ho!! Vient the bosse de la course, ce n'est pas long mais je suis presque obligé de mettre les mains à terre tellement c'est raide, heureusement ce n'est pas encore trop rendu glissant par la pluie.

Il reste 12km dont 4km très désagréable car plat et linéaire, je commence à avoir envie d'arriver maintenant. 

A un croisement je reviens sur un coureur qui me précédais, il ne sait pas où aller, mince moi non plus, il y a des traces à droite, à gauche, tout droit et de la rubalise au sol qui coupe notre chemin, que faire? On continu tout droit mais vlà que 3 coureurs arrivent à contre sens nous demandant le chemin, on n'est pas dans la cacade!! Après maintes réflexion, et après 10min à tourner en rond, on se rend compte que l'on croise en fait le chemin emprunté le matin à l'aller, les rubalises au sol n'ont pas été déplacé pour nous indiquer la bonne direction du retour!!

La marche en avant reprend, mais je ne sais plus pour le coup où j'en suis dans le classement, pas grâve, je retrouve un sursaut d'énergie pour finir ces derniers km à bonne allure. Une vilaine bosses ne m'entamera même pas et je l'avalerai en continuant de me retourner histoire de voir si le gus qui me suivait ne me suit plus!! Une dernière descente bien raide sur la route fini de me réveiller les genoux, ça cogne fort mais c'est l'arrivée donc je serrre les dents!

Ouf, ça y est Finisher du Trail de la Vallée des Lacs. Je retrouve la famille qui arrive pile poil pour mon arrivée!! ;-)

J'aurais parcouru 58km en 6h22 pour 2540m de D+.

Cerise sur le gateau, je termine dans le top 10 à la 8éme place, satisfait d'avoir encore le potentiel de courir "vite" sur du long!!

Voilà fin de mon tryptique Nivolet-Revard/MaxiRace/Trail de la Vallée des Lacs en 1mois et demi, place maintenant à un peu de récup afin d'encaisser cette charge et avant la dernière ligne droite pour Chamonix...

Le parcours: